私の頭のなかには、小さい頃夕暮れ時になるとたくさん飛んでいたコウモリしかありませんでしたから、あんな小さなコウモリがどうしてシークワーサーを食べるのだろうと不思議でしようがなかった。
半信半疑、しばらくして懐中電灯を持って見に行って驚いた。なんじゃ〜〜これは!!何か大きな”動物”が木にぶら下がっています。でかい!!
ちょうどネズミかタヌキの顔をした子犬くらいの大きさの薄茶色の物体です。照らしても逃げないで赤い小さい目が見えます。照らしたためにまぶしくてこちらが見えなかったのかも。
すぐに母と妻を呼んで確認。二人ともびっくりしていました。いままで見たこともない巨大なコウモリだったのですから。夜しか出てこないので実際の姿をみることはありませんし。棒で追い払うとバザバサと翼の音をたてて逃げていきました。
しばらくして見に行くと、また来ている。2匹か3匹か。1匹は手を大きく伸ばしてシークワーサーを掴んで取ろうとしていました。このコウモリ、翼を広げると1メートルにもなろうかという巨大なやつ。海岸の壕あたりに住んでいて夜な夜な出てくるのでしょうか。いやはや驚いた。
あとでネットで調べると、「オキナワオオコウモリ」というのだそう。たとえばこちらのサイトでもっと鮮明な画像で見ることができます。
母は「やっと犯人がわかったね」だって。毎日シークワーサーを食い散らした「犯人」のことです。今年は台風の当たり年でしたから、餌がなくなって人里に出没して食べ物を食いあさっているのでしょう。
母はデイサービスで9時頃出かけていきました。私たちは午前中は荷物をまとめて送ったり、近くの奥武島を一回りしたりしてゆっくり過ごしました。
庭を一回りすると、ドラゴンフルーツの木の上にでかいカタツムリが2匹仲むつまじく寄り添っていました。
私が滞在した26日から30日までは空港近くの店でレンタカーを借りました。借りたのは三菱コルト。5日間で1万4千円ですよ。信じられますか。まさか1日の値段じゃないだろうねと思ったほどでした。
沖縄では、車の半分ほどがレンタカーと言われるほど「わ」ナンバーが多い。ただこの時期は感顧客も少ないので、値引き合戦をしているのでしょうか。
妻はここ数日風邪気味のようで、鼻をすすっていました。私ものどをやられたのか朝方はのどがヒリヒリする。帰るまで何とかひどくならないでほしいと願いつつ、レンタカーを返すためにちょっと早めに家を出ました。
早く着きすぎて空港では2時間ほども待ち時間があったため、レストランでゆっくりして離発着する航空機をながめて過ごしました。時折スクランブルなのか練習なのか飛び立つ自衛隊のジェット機が。
空港では修学旅行の女子高生たちが200人ほど。何のことはない、私たちが乗る飛行機のほとんどはこれらの生徒たちで占められていたのでした。離陸時の加速したりふわりと浮き上がるときにはキャーキャーうるさいこと。
それはともかく、しっかり沖縄の現状を見て、考えて、いずれ平和な沖縄の実現のために行動に立ち上がってほしいと思わずにはいられません。教師たちの奮闘を願いましょう。
午後10時。無事池田町の我が家に到着。ハルちゃんが出迎えてくれました。
こちらは思ったほど寒くはありませんでしたが、夜半からかなり気温が下がってきた様子。妻は風邪を悪くしないようにすぐに寝てしまいました。